La première chose à garder à l'esprit est que les jumelles sont assez fragiles. En fait, elles sont constituées de lentilles et de prismes alignés de manière critique. Par conséquent, les jumelles n'aiment pas tomber. Si elles tombent, elles pourraient perdre cet alignement critique et vous commencerez à voir des images doubles, comme lorsque vous louchez. Mais contrairement à vos yeux, vos jumelles « resteront vraiment comme ça ».
Les nouvelles jumelles sont généralement livrées avec des caches pour les oculaires et les lentilles frontales. De nombreux débutants ressentent le besoin d'utiliser ces caches. C'est un choix personnel, mais je n'y souscris pas. Les oiseaux sont des créatures actives et ne permettent souvent qu'un aperçu fugace. Ils ne vont certainement pas attendre pendant que je fouille avec mes caches d'objectif. De plus, je ne vais les perdre que de toute façon. Certains caches sont attachés directement aux jumelles, ce qui les empêche de se perdre. Je m'en fiche. Je trouverais que les caches pendants sont une distraction. De plus, en tant qu'ornithologue, j'ai déjà l'air assez ringard sans avoir des choses bizarres qui pendent de mon équipement. En parlant d'équipement...
Pendant des décennies, les fabricants de jumelles ont totalement ignoré un pourcentage énorme de la population : les porteurs de lunettes. Les personnes qui portaient des lunettes estimaient qu'elles devaient les retirer si elles voulaient tirer le meilleur parti de leurs jumelles. Heureusement, cette époque est révolue. La plupart des jumelles sont désormais équipées d'un réglage pour lunettes. Voici comment cela fonctionne. D'une simple rotation, nous pouvons déplacer les coupelles en caoutchouc (sur les oculaires) vers le haut ou vers le bas. Les personnes sans lunettes doivent faire tourner leurs coupelles vers le haut, tandis que les personnes portant des lunettes doivent faire tourner leurs coupelles vers le bas. Pourquoi cette rotation des coupelles est-elle importante ? Les lunettes (et non les lentilles de contact) empêchent les jumelles de s'approcher de vos yeux et donc, elles rétrécissent votre champ de vision ; faire tourner les coupelles vers le bas permet d'éliminer ce problème. Certaines personnes têtues retirent encore leurs lunettes lorsqu'elles utilisent des jumelles, mais c'est une erreur. Gardez vos lunettes. Bon sang, vous avez déjà quatre yeux, en avoir six ne vous fera pas de mal.
À quelques exceptions près, toutes les jumelles sont articulées au milieu. Cela permet d'écarter les deux barillets vers l'intérieur ou vers l'extérieur. Pourquoi écarter les barillets ? Certaines personnes ont une grosse tête, tandis que d'autres sont des têtes d'épingle. Déplacer les barillets vers l'intérieur et vers l'extérieur vous permet d'ajuster la distance séparant vos deux yeux. Le but est de voir un cercle clair, pas deux demi-cercles, ce qui serait le cas si les barillets ne bougeaient pas. Cela m'amène à l'un de mes principaux griefs. Lorsque les cinéastes veulent nous donner une « vue binoculaire », ils montrent deux cercles côte à côte (?) comme un chiffre huit de côté ou le symbole de l'infini. Désolé, Hollywood, ce n'est pas à cela que ressemble une observation à travers des jumelles. Lorsque vous regardez à travers des jumelles, vous devriez voir un seul cercle rond. Si ce n'est pas le cas, il y a un problème... ou vous regardez par le mauvais côté.
L'une des choses les plus difficiles à faire pour les débutants est de localiser rapidement une cible spécifique. Ils voient un oiseau à l'œil nu, mais lorsqu'ils relèvent leurs jumelles, ils ne le trouvent soudainement plus. Au début, cela peut être frustrant, mais ce n'est qu'une question de pratique. En attendant, voici quelques astuces pour vous aider. Lorsque vous voyez un oiseau, ne le quittez pas des yeux. Avec vos yeux fixés sur la cible, déplacez lentement vos jumelles devant vos yeux. Votre oiseau devrait maintenant être en vue. Il est également utile de se souvenir de parties détaillées de, par exemple, l'arbre dans lequel se trouve votre oiseau. Il peut être près du tronc, ou d'une branche morte, ou à côté du cerf-volant emmêlé de Charlie Brown. Trouver un objet plus grand à proximité vous aidera à verrouiller l'oiseau. Beaucoup de personnes âgées utilisent un chiffre sur le cadran d'une horloge comme guide. Elles diront : « L'oriole est dans le chêne à trois heures. » C'est formidable, sauf que de moins en moins de jeunes comprennent les horloges analogiques. Il serait préférable d’utiliser une référence plus actuelle et plus branchée… comme celle sur le cerf-volant de Charlie Brown.
Enfin, vous devrez apprendre à tenir vos nouvelles jumelles aussi stables que possible. Les jumelles font paraître les oiseaux plus gros, mais si vous n'êtes pas stable comme un roc, les oiseaux seront également flous. La manière traditionnelle de tenir les jumelles est à deux mains, les coudes écartés sur le côté, comme si vous faisiez la danse du poulet. Cependant, je trouve qu'il est préférable de garder ma main gauche dans la position habituelle, tandis que j'utilise les doigts de ma main droite pour soutenir les jumelles par en dessous. Et au lieu de tendre mon coude droit comme une aile de poulet, je le presse fermement contre ma cage thoracique. Maintenant, tout mon corps contribue à maintenir l'image stable. Cela semble un peu ridicule, mais c'est toujours mieux que d'avoir des caches d'objectif qui pendent partout. Personne n'a besoin de ça.
Surtout, la chose la plus importante à faire avec vos nouvelles jumelles est de les utiliser… beaucoup. Plus vous les sortez souvent, mieux vous les utiliserez et, au final, vous commencerez à voir plus d'oiseaux… à condition de penser à regarder par le bon bout.