Les télescopes sont nés dans des verres. Les humains ont commencé à utiliser des lunettes il y a environ 700 ans. Vers 1300 après JC, les Italiens ont commencé à fabriquer des lunettes de lecture à partir de verres convexes. Vers 1450 après JC, des lunettes myopes sont également apparues. En 1608, un apprenti du fabricant de lunettes néerlandais H. Lippershey est tombé sur deux lentilles empilées pour voir clairement les choses au loin. En 1609, le scientifique italien Galileo Galilei a entendu parler de cette invention et a immédiatement fabriqué son propre télescope et l'a utilisé pour observer le ciel étoilé. Depuis, le premier télescope astronomique est né. Galilée a utilisé son télescope pour observer les taches solaires, les cratères de la lune, les lunes lunaires (les lunes de Galilée), le profit et la perte de Vénus et d'autres phénomènes, qui soutenaient fortement la théorie héliocentrique de Copernic. Le télescope de Galilée a été fabriqué en utilisant le principe de la réfraction de la lumière, il s'appelait donc un réfracteur.
En 1663, l'astronome écossais Gregory a utilisé le principe de réflexion de la lumière pour fabriquer un miroir grégorien, mais il n'a pas réussi à devenir populaire en raison d'une technologie de production immature. En 1667, le scientifique anglais Newton a légèrement affiné les idées de Gregory et a fabriqué un miroir newtonien, qui a une ouverture de seulement 2,5 centimètres, mais avec un grossissement de plus de 30 fois, et élimine également l'aberration chromatique de la lunette astronomique, ce qui le rend très pratique. [1] En 1672, le Français Cassegrin a utilisé des miroirs concaves et convexes pour concevoir le miroir Cassegrin, qui est maintenant le plus couramment utilisé. Ce type de télescope a une longue distance focale et un corps de miroir court, un grand grossissement et une image claire ; Il peut être utilisé à la fois pour étudier des objets dans un petit champ de vision et pour photographier de grandes surfaces. Hubble utilise ce télescope à réflexion.
En 1781, les astronomes britanniques W. Herschel et C. Herschel ont découvert Uranus avec des miroirs d'ouverture de 15- centimètres. Depuis lors, les astronomes ont ajouté de nombreuses fonctions au télescope, le rendant capable d'analyse spectrale. En 1862, des astronomes américains et leurs fils et Clark (A.Clark et AG Clark) ont créé un réfractoscope à ouverture de 47- centimètres et ont pris des photos des compagnons de Sirius. En 1908, l'astronome américain Hale dirigea la construction d'un miroir d'ouverture de 1,53-mètre pour photographier le spectre du compagnon de Sirius. En 1948, le télescope Haier était achevé et son ouverture de 5,08 mètres était suffisante pour observer et analyser la distance et la vitesse apparente d'objets éloignés. [2]
En 1931, l'optoméliste allemand Schmidt fabriqua un télescope de type Schmidt, et en 1941, l'astronome soviétique et russe Maksutov fabriqua un miroir repliable Maksutov-Cassegrain, enrichissant les types de télescopes.
Dans les temps modernes et modernes, les télescopes astronomiques ne sont plus limités aux longueurs d'onde optiques. En 1932, des ingénieurs radio américains ont détecté un rayonnement radio du centre de la Voie lactée, marquant la naissance de la radioastronomie. Après le lancement du satellite en 1957, les télescopes d'astronomie spatiale ont prospéré. Depuis le début du nouveau siècle, les neutrinos, la matière noire, les ondes gravitationnelles et autres nouveaux télescopes ont le vent en poupe. Désormais, bon nombre des informations envoyées par les corps célestes sont devenues les yeux des astronomes, et les horizons humains s'élargissent de plus en plus. [2]
Début novembre 2021, après un long processus de développement technique et de tests d'intégration, le très attendu télescope spatial James Webb (JWST) est enfin arrivé sur le site de lancement en Guyane française et sera lancé dans un proche avenir.